Il faut tout d'abord distinguer l'image numérique de l'image de synthèse :

-la première est une image en deux dimension simplement retouché par ordinateur;

-alors que l'image de synthèse désigne les images créées numériquement.

 

 Aujourd'hui la qualité des images de synthèses dépend presque exclusivement de la puissance de son ordinateur. En effet plus l'ordinateur est puissant, puis il calculera de point de calcul et plus l'image sera détaillé. C'est pour cela que la technique se perfectionne depuis 30 ans alors que les schémas de création presque en grande partie inchangé.

En effet, cela fait plus de trois décennies que l'ont créait des images de toute pièce de la même façon : des maquettes et des dessins sont réalisés puis scannés. La structure global de l'objet est ensuite recouvert de texture, pour donner du relief et donc l'image en 3D.

On  définit ensuite la place de la lumière, la caméra et enfin on crée l'animation éventuelle de l'objet c'est l’étape la plus délicate. En effet ils faut qu'un "animateur" détermine des images clés et l'ordinateur calcule ensuite les étapes intermédiaires.